Acariens chez les hamsters

Que sont les acariens chez les hamsters ?

Les acariens sont des arthropodes minuscules, généralement microscopiques (de la même famille que les araignées et les homards), qui vivent sur ou dans la peau des animaux. Les hamsters sont couramment affectés par les acariens. Les deux types les plus courants d’acariens chez les hamsters sont Demodex criceti et Demodex aurati, qui provoquent la démodécie (gale), mais ils peuvent également être sujets à d’autres types d’acariens, comme ceux des oreilles et du nez.

Signes d’acariens chez les hamsters

Les signes courants d’acariens chez les hamsters comprennent :

• Perte de poils sans démangeaisons OU perte de poils accompagnée de démangeaisons (selon le type d’acarien)
• Desquamation/pellicules
• Croûtes
• Lésions sur le dos, les membres postérieurs ou le ventre
• Perte de poils et grattage autour des oreilles
• Secouements de la tête

Causes des acariens chez les hamsters

Les Demodex sont une famille d’acariens qui vivent déjà dans les follicules pileux des mammifères et contribuent à produire des tiges de poils saines. Chez les hamsters âgés (en particulier les mâles), ou les hamsters immunodéprimés (surtout par le stress), leurs niveaux de demodex peuvent se développer excessivement et endommager les follicules pileux, entraînant des plaques de perte de poils avec parfois une peau à l’aspect squameux. D’autres types d’acariens chez les hamsters proviennent d’autres rongeurs ou de litière souillée.

Comment les vétérinaires diagnostiquent les acariens chez les hamsters

Le diagnostic commence généralement lorsque votre vétérinaire identifie des lésions suspectes sur votre hamster en accord avec une infestation d’acariens. Pour confirmer la présence d’acariens, ils effectueront un test appelé un raclage cutané. Cela consiste à gratter délicatement la surface de la peau puis à transférer ces cellules de peau prélevées sur une lame pour être observées au microscope.

Traitement des acariens chez les hamsters

La façon la plus courante de traiter les acariens est d’administrer un médicament appelé ivermectine par voie orale pendant environ 1 à 2 semaines. Dans des cas comme ceux des acariens de l’oreille, les oreilles peuvent nécessiter un premier nettoyage et l’ivermectine peut être administrée localement plutôt que par voie orale. Dans les cas particulièrement graves ou pour les espèces d’acariens qui vivent plus profondément dans la peau, votre vétérinaire peut également recommander de donner des bains médicamenteux à votre hamster.

Récupération et gestion des acariens chez les hamsters

Pendant le traitement, il est important de maintenir la cage de votre hamster propre. Retirez et désinfectez tous les objets à l’intérieur de la cage et remplacez la litière pour diminuer le nombre d’acariens dans l’environnement. Utilisez de l’eau de javel diluée ou du vinaigre blanc pour désinfecter leur cage.

Bien qu’il ne soit pas courant que beaucoup de hamsters vivent ensemble, si votre hamster a un compagnon de cage et une sorte d’acarien contagieux comme les acariens de l’oreille, tous les hamsters infectés devront être mis en quarantaine jusqu’à ce qu’ils aient terminé le traitement. Suivez bien le calendrier de médication fourni par votre vétérinaire et terminez le traitement pendant le nombre de jours recommandé. Consultez votre vétérinaire pour confirmer que le traitement a été efficace avant de l’arrêter.

Pour éviter de futures infestations d’acariens, il est essentiel de bien s’occuper de votre hamster. Veillez à garder la cage et la litière de votre hamster propres et à éviter les situations stressantes. Surveillez attentivement les hamsters âgés, car ils sont plus susceptibles d’attraper des acariens. Ne laissez pas votre hamster interagir avec d’autres rongeurs, car ils peuvent être une source de propagation des acariens.